O russo Alexei Leonov foi o primeiro homem a flutuar no espaço, em 1965
A Rússia planeja enviar astronautas do país à Lua em 2029, há 60 anos do desembarque de norte-americanos.
O anúncio foi feito nesta terça-feira (14) por Igor Komarov, diretor da agência espacial russa Roscosmos.
“Temos que começar a trabalhar agora para fazer isso”, declarou.
De acordo com ele, a missão humana, prevista para o biênio 2029-2030, será precedida por um voo não tripulado em 2028.
Durante a Guerra Fria, a Rússia e os Estados Unidos protagonizaram uma corrida espacial, que servia para demonstrar superioridade tecnológica e ideológica de cada país.
A corrida espacial começou com o lançamento do satélite artificial soviético Sputnik 1, em outubro de 1957.
Doze anos depois, a missão norte-americana Apollo 11 fez astronautas pousarem na Lua.
A agência espacial russa Roscosmos anunciou planos de separação da parceria com os EUA na Estação Espacial Internacional (ISS), e disse ainda que pretende lançar três módulos para formar um novo posto orbital independente.
O anúncio foi feito por um conselho de planejamento sênior, que informou ainda que o fim da parceria entre Rússia e EUA deverá acontecer somente em 2024. A Estação Espacial Internacional é um programa que tem o apoio de vários países, mas o casamento de longa data entre os russos e os estadunidenses no âmbito espacial está prestes a terminar, principalmente por conta das tensões econômicas e políticas decorrentes da invasão da Crimea, na Ucrânia.
A decisão da Rússia de acabar com a parceira na ISS também pressiona a posição de outros parceiros, como Europa, Japão e Canadá, que ainda não se posicionaram sobre o assunto. Por outro lado, Chris Hadfield, astronauta e ex-comandante da ISS se posicionou sobre o assunto: -“Esta é uma excelente notícia, especialmente quando se ler entre a retórica. A ISS é um símbolo mundial chave”.
Assim que a Rússia sair da ISS, ela pretende reposicionar três de seus módulos para formar a base de um novo posto orbital, que será planejado e operado “aparentemente” sem o apoio de nenhum outro país. Em parte, a Rússia pretende utilizar sua estação espacial como um degrau para novas expedições à Lua, segundo tradução de um comunicado da Roscosmos em seu website.
Yuri Koptev, presidente do Conselho Científico e Técnico da Roscosmos, e ex-chefe da agência espacial russa, disse que o estudo detalhado e as decisões finais devem ser revelados após novas reuniões, e que o mais importante é o fato do Conselho ter aprovado o projeto básico de vôo espacial tripulado até 2025.
Imagem do ônibus espacial Endeavour acoplado com a ISS (à esquerda), e o ATV europeu (à direita). Créditos: NASA
De acordo com a revista Times Moscow, o programa espacial russo está recebendo investimentos pesados do governo do presidente Vladimir Putin: 1,8 trilhão de rublos (cerca de 29 bilhões de dólares) foi prometido para cobrir atividades espaciais até 2020. Ao que parece, Putin é um visionário quando o assunto é exploração espacial. Por outro lado, não foi anunciado qualquer orçamento para os planos da Rússia com relação a sua estação espacial independente.
O módulo russo Zarya, lançado em 1988, foi o bloco de construção da Estação Espacial Internacional. Zvezda, lançado dois anos mais tarde, serve como módulo de controle do posto avançado. A NASA construiu a parte exterior da estação, seus sistemas de energia, refrigeração e comunicação, assim como os módulos laboratoriais em acordo com a Europa e o Japão. O Canadá possui o braço robótico da ISS.
Todos os parceiros têm sido dependentes da Rússia para enviar tripulantes para a ISS desde que a NASA aposentou sua frota de ônibus espaciais. Os EUA, pensando nisso, estão preparando um novo programa para enviar tripulantes novamente a partir de 2017.
Com a saída da Rússia na parceria da Estação Espacial Internacional, será que uma nova “corrida espacial” está preste a acontecer?
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